Frans Hemerijckx nace el 19 de agosto de 1902 en Ninove, al oeste de Bruselas, en Bélgica.
1929
Rumbo al Congo
Especialista de medicina tropical, el Dr. Hemerijckx parte para el Congo en 1929. Está convencido de que se puede acabar con la lepra.
1940-1945
Ambulatorio
Una nueva técnica de tratamiento, a base de sulfamidas, aparece en ese período. Dicha técnica le permite adaptar su método de trabajo y organizar sus propias rondas para administrar los cuidados a sus pacientes. Los leprosos ya no están confinados. A partir de ese momento podrán seguir compartiendo la vida de sus familiares a lo largo del tratamiento.
1954
Audiencia del rey
En 1954, durante sus vacaciones en Bélgica, Frans es recibido en audiencia por el Rey Leopoldo III en palacio. En el “Belgian Leprosy Centre” recién inaugurado en la India necesitan a un especialista de la lepra. Frans hace sus maletas y sale de inmediato.
1955
Una clínica bajo los árboles
Con la colaboración de la Dra. Claire Vellut y de las enfermeras Simone Liégeois y Hélène Berg, el Dr. Hemerijckx crea un centro especial para leprosos en Polambakkam (India). Los encargados de los cuidados a los pacientes viajan de pueblo en pueblo e instalan su carpa bajo los árboles. Allí tratan a los pacientes y los asesoran en cuanto a seguimiento y prevención.
1960
Proyecto piloto
La “clínica bajo los árboles” de Polambakkam se convierte en proyecto piloto. En el resto de India, otras personas emprenden programas similares.
1965
Asesor médico para la Fundación Damián
Frans regresa a Bélgica cuando tiene 63 años. Pasa entonces a ser asesor médico para la Fundación Damián y contribuye al desarrollo de la organización. Viaja de nuevo al Congo y a la India y participa en numerosos congresos donde aboga incesantemente a favor de una lucha eficaz contra la lepra.
