Damián: un ejemplo imperecedero

Pocas son las personas desaparecidas desde hace más de un siglo cuyo recuerdo y ejemplo tienen la misma vigencia que los del padre Damián. Ejemplo que sigue inspirando cada día a los empleados permanentes y a los voluntarios de la Fundación Damián, cualesquiera que sean sus convicciones.

Un mensaje claro

Hemos heredado un mensaje del padre Damián, que podemos resumir con algunos rasgos de su carácter: tenacidad, voluntad, rechazo a la fatalidad, apertura hacia los demás, e inmensa valentía. Dichas cualidades le fueron muy útiles al dejar la bella Honolulu para irse a vivir en pleno infierno, entre los marginados de Molokai, aquellos leprosos por los que nada se hacía y que vivían abandonados a su triste suerte.

El buen camino

Estas energías y estos valores, algunas veces tendemos a olvidarlos o a no utilizarlos de manera adecuada. Es tan fácil, tan humano, luchar por cosas que, en fin de cuentas, no merecen la pena, tanto en la vida privada como en la profesional. Sin embargo, el ejemplo del padre Damián – quien seguramente también tuvo sus flaquezas – nos ayuda, en la Fundación Damián, a conservar el rumbo. Desde siempre, la Fundación Damián lucha por los más desamparados, dondequiera que estén, cualesquiera que sea la religión, el color de la piel, la nacionalidad, o las creencias.

La India y Damián

El Padre Damián es, sin lugar a dudas, uno de los belgas de mayor importancia. Es obvio en Bélgica. Pero su obra también ha inspirado respeto en otros lugares del mundo. Hasta en la India, donde personalidades tan célebres como Mahatma Gandhi y la Madre Teresa no han escatimado elogios para él, en escritos y en discursos. Gandhi declaró en 1945: “El mundo de la política y del periodismo cuenta con pocos héroes comparables al Padre Damián de Molokai. Vale la pena reflexionar sobre la fuente de semejante heroísmo”.

En cuanto a la Madre Teresa, se inició en los cuidados ambulatorios a leprosos y otros enfermos durante unas prácticas en Polambakkam, uno de los proyectos de la Fundación Damián en la India creado por Frans Hemerijckx. Ella manifestó una enorme admiración por el Padre Damián y acudió en persona a Bruselas para asistir a la beatificación del padre Damián. Para poder ser canonizado, el padre Damián debía haber realizado un milagro. Cuando se le inquirió sobre ese milagro, la Madre Teresa sencillamente contestó: “Damián mismo es un milagro”.