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La línea del tiempo de la Fundación Damián
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1954
Día Mundial de la Lepra
Raoul Follereau organiza el primer Día Mundial de la Lepra en 1954. Desde entonces, se ha estado conmemorando cada último domingo de enero en más de 150 países, entre los cuales Bélgica, que lo celebra obviamente.
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1964
Creación de la Fundación Damián
La Fundación Damián no se hizo en un día. Distintas asociaciones en Bélgica empezaron recaudando dinero para los enfermos de lepra. Cada año, participaban asimismo en la organización del Día Mundial de la Lepra. Decidieron finalmente aunar sus fuerzas en 1964 y dar nacimiento a la asociación de los "Amigos del Padre Damián", que luego tomó el nombre de «Fundación Damián».
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1966
Cooperación internacional
Los proyectos aislados pocas veces son exitosos. Por ello se creó la Federación Internacional de Asociaciones contra la Lepra (ILEP), bajo el impulso de la Fundación Damián. Hoy día la Federación agrupa a 15 organizaciones que brindan un apoyo conjunto a proyectos que se dirigen a la mitad de los enfermos de lepra del planeta.
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1973
Lucha contra la tuberculosis
Mientras trabajaban en el Congo, los colaboradores de la Fundación Damián constataron que también era necesario atacar el problema de la tuberculosis. Decidieron implementar proyectos combinados para aumentar la eficacia de sus esfuerzos. La lepra y la tuberculosis presentan, de hecho, ciertas similitudes en cuanto a análisis de laboratorio, medicamentos y tratamiento. Más importante aún: es posible vencer a ambas enfermedades, siempre y cuando sean detectadas a tiempo.
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1980
Acción especializada a largo plazo
La Fundación Damián dedica todos sus recursos a la lucha contra las dos enfermedades de la pobreza: la lepra y la tuberculosis, y concentra sus esfuerzos en proyectos nacionales o regionales bien delimitados. A nivel científico, la Fundación Damián colabora para que se desarrollen nuevas técnicas de detección precoz y se perfeccionen los tratamientos.
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1981
El rey Balduino
La familla real de Bélgica siempre ha demostrado su interés por la causa de los leprosos y las acciones de la Fundación Damián. Por ejemplo el rey Balduino visitó el proyecto de lucha contra la lepra de la Fundación Damián en Polambakkam (Tamil Nadu, India) en 1964 y el de Jalchatra, en Bangladesh, en 1981. La Reina Fabiola es además "presidenta honorífica" de la Fundación Damián. El príncipe Felipe ha visitado asimismo algunos proyectos de la Fundación Damián en Bangladesh.
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1989
El año Damián
Tremelo, pueblo natal del padre Damián, acogió numerosas y clamorosas manifestaciones con ocasión del centenario de su muerte. La procesión histórica del padre Damián ha sido sin lugar a dudas el apoteosis de esas celebraciones. Los habitantes de Tremelo quisieron con ello demostrar que el padre Damián sigue ocupando un lugar de suma importancia en su vida.
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1992
Trabajar con personal local
Los países donde trabajamos disponen cada vez más de personal capacitado y cualificado, motivo por el cual la Fundación Damián envía cada vez menos cooperantes al extranjero. Nos concentramos más bien en acompañar adecuadamente al personal local, suministrándole todos los recursos necesarios para llevar a cabo su tarea.
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1995
La beatificación del padre Damián por el Papa
El Papa Juan Pablo II beatificó al padre Damián De Veuster el domingo 4 de junio de 1995, más de cien años después de su fallecimiento.
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2004
El aniversario de la Fundación Damián
La Fundación Damián sopló sus cuarenta velas debidamente... es decir, con mucha discreción. Porque incluso en un año de aniversario, nuestro mensaje ha de ser clarísimo: no debemos pensar en nosotros, sino en todos los enfermos de la lepra y de la tuberculosis que siguen sufriendo en el mundo.
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¿Y hoy día qué?
Como organización no gubernamental, la Fundación Damián cuenta hoy día con más de 1200 colaboradores. Luchamos contra la lepra y la tuberculosis en 15 países de Asia, de África y de América. Nuestros mayores proyectos se encuentran en el Congo, en la India, en Bangladesh y en China.
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